ギター、ベース、ドラムを生で演奏するロボットたち

2013年4月10日～13日でドイツ・フランクフルトで開催されているMusikmesse。世界中の楽器メーカーが終結し、数多くの新製品が展示されています。幕張メッセの5倍の広さにはただただ圧倒されますし、3、4日で全部見て回るのは到底不可能。結果的に、デジタル関連のフロアを中心に見て、ほぼ終わったという感じですが、その辺のレポートはAV Watchの連載、Digital Audio Laboratoryのほうでまとめているので、そちらを参照してみてください（「第547回:Musikmesseレポート1。TEAC/KORG/ZOOMほか」）。

いろいろと楽しい機材やソフトなどありましたが、今回のMusikmesseで一番印象に残ったものは、といわれれば、なんといってもロボットによる演奏でした。そう、シーケンサでMIDIを鳴らすなんて生易しいものではなく、実物のギター、ベース、ドラムをロボット達が演奏してライブを行うというものなのです。

ロボット達がテクノではなく、超パワフルなヘヴィメタを実演

Musikmesseの初日の見学を終え、ホテルに戻ってFacebookを見ていたとき、タイムラインで流れてきたのがロボットドラマーの写真。

こんな感じな写真がFacebookのタイムラインに…

「何だこれ！？、明日探しに行かなくては！、でも会場、広すぎるから……」。なんて思いつつ、翌朝、会場に到着。まずは目当てのデジタル関連のあるホールに向かおうと外を歩いていたら、野外の小さなステージに妙な人だかり。何だろうと覗いてみたら、まさにそのロボット達でした。

野外ステージにすごい人だかりがあったので、覗いてみると……

メンバーはバンマスと思われるロボ・ドラマー、StickBoyと、ギタリスト、ベーシストとして活躍する汎用二足歩行ロボット2体の、合計3体のロボット。ステージのバックにGibsonのロゴが並んでいるから、Gibsonのプロジェクトかと思ったら、そうではなく、ドイツのROBOCROSS MACHINES社が開発したというもの。

二足歩行でギターを演奏するロボットと（手前）、キャタピラで移動しながらベースを演奏するロボット（右）

私はぜんぜん知らなかったのですが、もう10年以上前からロボット開発を行っているようで、だいぶ以前からバンド演奏もやっているようでした。

4本の腕と2本の足で、ドラムを叩きまくるStickBoy

ロボットによる演奏というと、どうしてもテクノ系のイメージがありますが、コイツらが演奏するのはバリバリのヘヴィメタ。爆音でロボットが演奏するのですから、ステージが始まると、ものすごい人だかりです。

ぜんぜん前に進めなかったから、ほかの人たちと同様、手を上にあげてiPhoneのビデオカメラ機能で約5分の演奏を録画してみたのが、このビデオです　。

どうですか？背の高い人たちが多い人ごみの中で腕をあげての撮影なので、あまりコンディションのいいビデオではありませんが、雰囲気は伝わりますよね。DAW、シンセサイザを使ったDTMの楽曲というのとは、まったく趣が違うのには度肝を抜かれた思いです。ドラマーのStickBoyは4本の腕に2つの足と頭という構成ですが、パワフルなリズムを叩いてくれます。

油圧式で動いているのでしょうか？ホンモノのギターをもって演奏