各社のUSB/MIDIキーボードをBluetooth化するヤマハのUD-BT01、MD-BT01はDTM革命だ！

KORGのmicroKEY AIR、RolandのA-01Kと今年に入ってからMIDI over Bluetooth Low Energy(以下BLE-MIDI)に対応した機材を取り上げてきましたが、読者のみなさんからも多くの要望が上がっていたのが「YAMAHAのMD-BT01およびUD-BT01をチェックしてほしい」という声でした。2月1日には発売されている機材だったので、私自身も早くチェックしなくては……と思いたのですが、ようやく入手し、試してみることができました。

その結果、ちょっと驚くべき事実が判明しました。MD-BT01は古い大昔のMIDI機材も含めてBluetooth化できる一方、UD-BT01は各社のUSBクラスコンプライアントなMIDI機器をBluetooth化できる革命的アイテムだったんです。これがどういうことなのかを紹介していきましょう。

ご存じの方も多いと思いますが、今年のNAMM SHOW 2016のタイミングでYAMAHAから、「Bluetoothで楽器とiOSデバイスを接続するワイヤレスMIDIアダプター」としてMD-BT01およびUD-BT01という2つの小さな機材が発表され、2月1日から発売されていました。価格はともにオープンプライスで、実売価格がそれぞれ6,480円前後となっているものです。

とっても小さなデバイスであるMD-BT01（ケーブルで連結されているもの）とUD-BT01(USB端子がついている角形のもの） 

でも、「これで何ができるのか、今ひとつピンと来ない……」という方も多いのではないでしょうか？正直なところ私自身もMD-BT01のほうは想像できた一方、UD-BT01はよくわからなかったのですが、使ってみてビックリ。順番に説明していきます。

手持ちのシンセサイザなどのMIDI端子にMD-BT01を取り付ければワイヤレスMIDIを実現できる 

まずMD-BT01は電源不要でMIDI IN／MIDI OUT端子に取り付ければ、BluetoothでiPadやiPhone、またMacとMIDI接続ができるという機材です。従来これらのMIDI機器をiPadなどに接続するには、まずiPadにMIDIインターフェイスを取り付け、それとMIDIケーブルを2本取り付けて通信をする必要がありました。ところがMD-BT01ならケーブル不要で、ワイヤレスMIDI接続ができてしまうんです。

「それって、以前登場していたQuicco Soundのmi.1みたいなもの？」と思う方もいると思います。結論からいえば、その通り。基本的に同様の機材であり、それを大手メーカーであるYAMAHAが出してきた、というわけですね。

ウチにある10年前のYAMAHAのデジタルピアノ「ARIUS YDP-151」に接続したら、問題なく使えた 

気になるのは、「ウチの機材でMD-BT01は使えるの？」という点だと思います。YAMAHAのWebサイトを見ると、「MD/UD-BT01動作確認済みアプリ・製品リスト」という一覧が出ていますが、あまりこれにこだわる必要はないように思いました。そう、ここに取り上げられているのは「動作検証できた、YAMAHAの機材」ということであって、他社製品が動かないといっているわけではないのです。というよりも、絶対的な保証はないものの、どのメーカーの機器であっても、MIDI IN／MIDI OUTの端子を搭載した機材であれば、ほとんど使えてしまいますからね。

リストの中には入っていなかったが、もちろんrefaceでもMD-BT01を使うことができた 

DTM系で話題のシンセサイザ・キーボードとしてYAMAHAのrefaceがありますが、ここに取り付けてみたところ、もちろんバッチリ使うことができました。またリストにはありませんが、30年以上前のYAMAHAの機材であるDX100に取り付けても動いたし、ウチにある古いYAMAHAのデジタルピアノもOK。他社製品でいえばRolandのD-10という古いキーボードでも動きましたから、たいてい大丈夫でしょう。もちろん、中には本来必要とされるMIDIの出力パワーを持っていないものもあるので、相性が悪い機材もあるのだとは思いますが……。

GarageBandなどのアプリからBLE-MIDIデバイスとして接続する 

では、どうやってiOSに接続するのか。これも他社のBLE-MIDI機器と同様なのですが、ちょっとだけクセがあります。まずBluetoothをONにした上で、GarageBandなど、BLE-MIDI接続機能を持ったアプリを起動します。そして、このBLE-MIDIの接続リストからMD-BT01をタップすれば、それでMIDI接続されるのです。

こうすると、そのアプリがMIDI接続されるというより、iOS自体がMIDI接続されるため、アプリ自体は落としてしまっても大丈夫なんです。その後、シンセアプリなどまったく別のアプリを起動しても、MD-BT01を取り付けたキーボードを弾けば、そのシンセを鳴らすことができますよ。

最新のCubasis 1.9.8にも「MIDI over Bluetooth」という項目が追加され、ここから接続できるようになった

いまはGarageBandを例に挙げましたが、以前記事で紹介したreface captureやYAMAHA SYNTH BOOKをはじめとするYAMAHAの各種アプリにもBLE-MIDI接続機能を搭載してきているので、それを使って接続することもできますよ。またCubasisも2月17日にリリースされたCubasis 1.9.8からBLE-MIDI接続機能が搭載されたほか、AUプラグイン対応するなど、さまざまな機能強化が図られています。

ただBLE-MIDIで1点面倒なのは、1度切断すると、同じ手続きを踏まなくてはならない、という点です。BluetoothスピーカーやBluetoothマウスなどは、電源を入れるだけで自動的に再接続されるのに、BLE-MIDIはそうなってないんですよね。ここがちょっと面倒なところではありますが、ここは今後のAppleのiOSのバージョンアップで修正されることに期待したいところです。

小さなデバイス、UD-BT01とは何なのか!? 

そして、ここからが本題！UD-BT01とは何モノなのか、という点です。これも先ほどの「MD/UD-BT01動作確認済みアプリ・製品リスト」ではYAMAHA製の一部の機器しか対応していないように思えたのですが、そうではなかったんですよ。たとえばLine6のMobileKeys、KORGのnanoKEY2、IK MultimediaのiRig Keys USBなど、DTMステーションでも取り上げてきた各社のUSB-MIDIキーボードをBLE-MIDI化できてしまうんです。もちろんYAMAHAのrefaceでもうまく動きましたよ！

Line6のmobileKEYでもBluetooth化に成功してしまった！ ほかにもnanoKEY2やiRigKeysでも動作確認できた

とっても小さなアダプタなので、最初どうやって使うのかピンと来なかったのですが、これがビックリするほど簡単。まずはUD-BT01と各種MIDIキーボードをUSBケーブルで接続します。それをiPadやiPhone用などのUSB充電用のACアダプタと接続して電源につなぎば完了なんですよ！

従来、これらの機器はPCとUSB接続するか、iPadやiPhoneにLightning-USBカメラアダプタを接続した上でUSB接続して使うことが前提の機材でした。また中にはiPadやiPhoneからのバス電源供給では電力不足で動かない…といった機材もありましたが、これだと解決しそうですね。ただし、RolandのA-PROシリーズはCCモードにしても、なぜかうまく使えないなど、機材によっては多少相性問題はあるかもしれません。

 Mac OSX 10.10以降であれば、BLE-MIDI接続して使うことができる

iOS側との接続方法や各アプリとの連携方法についてはUD-BT01もMD-BT01とまったく同じです。なお、Mac OSXでの使い方は、以前も何度か紹介しているのでここでは割愛しますが、Mac OSX 10.10のYosemite以降の対応であり、MIDIスタジオにおいてBluetoothというアイコンをクリックすれば接続できますよ。

nanoKEY2にUD-BT01を取り付けて単3電池2本のモバイルバッテリーで動作した！

ちなみに、UD-BT01に使う電源をACアダプタではなく、USB出力のモバイルバッテリーに接続すれば、とってもコンパクトなワイヤレスキーボードを実現できてしまうのも魅力の一つ。実際nanoKEY2に単3電池2個のモバイルバッテリーを接続したら、バッチリ動きました！

以上、MD-BT01およびUD-BT01について見てきましたが、いかがだったでしょうか？個人的にもここまで期待はしていなかったので、正直驚きましたが、まさに2016年はBLE-MIDI幕開けの年となりそうですね。