AI音声のCoeFontが、ゆっくり実況プレイ動画編集ソフトで使えるようになった！

株式会社CoeFont 代表 早川尚吾さんインタビュー　

－－今回CoeFontがゆっくりMoiveMaker（以下YMM）で使えるようになりましたが、そうなった経緯などを教えてください。
早川：CoeFontは、多くの方に使っていただけるようになり、さまざまなところで活用されています。とくにアリアル、ミリアルは商用でも無料で使えることもあり、広く使われています。そうした中、当社の社員でYMMが大好きという者がおり、ここにCoeFontが搭載できないかと言い出したのです。YMMは誰でも簡単に動画制作ができて、非常に便利なソフトだけど、さすがに魔理沙や霊夢の声の動画だと、ビジネス用途には使いにくいですよね。アリアルやミリアルなら、機械音声かどうかもわからないレベルで、たとえば社内研修動画などにもそのまま活用ができそうです。1月後半に、饅頭遣いさんに連絡を取ってみたところ、すぐにOKをいただき、実装もすぐにしていただきました。結果として、今回このように公開できるようになったのです。

－－実際試してみても、ホントに軽く、キレイな声の動画が作成できます。
早川：CoeFontは、自分のパソコンのCPUを使って合成するのではなく、サーバーで合成しているので、非力なPCでもスマホでも手軽に喋らせることができるのが大きな特徴です。Google Documentがサーバーで動作していて、PCが得意じゃない人でも、ここにあるフォントで議事録やレポートが書けるのと同じ感覚で、CoeFontを使って喋らせることができれば、という思いです。そういう意味で、YMMは動画版Google Documentのように利用できるのではないかと思っています。YMMをキッカケに多くの方にCoeFontを使っていただければ、と。

－－昨年、CoeFontを記事で取り上げたのが5月と8月でしたが、その後のトピックスなどがあれば教えてください。
早川：TBSのnews23で特集されたので、ご覧になった方もいらっしゃると思いますが、気管腫瘍によるガンで、声帯を摘出することになった方のCoeFontを、摘出前に作成していただいたことがありました。声を失った後も、CoeFontによって自分の声で会話ができると大変喜んでいただきました。こうしたことで社会貢献ができると思い、声帯摘出される方にはCoeFontを無料で提供するようにしたのです。ところが、声帯摘出以外にも、声が出なくなる病気がいろいろあることを、その後に知りました。たとえば舌のガンであったり、ALSなど、年間2万人近くが、声を失っているとのこと。そこで、こうした声がなくなる方のためにも無料で提供するようにしています。具体的にはライトプランという月額500円のサービスを無償提供するとともに、自分の声であれば無制限に利用できるようにしています。

－－それは、ものすごく大きな社会貢献だし、昔ではありえなかった、社会を変える画期的なサービスですね。ほかにも何か動きはありましたか？
早川：そうですね、いろいろなトピックスがありましたが、小学館との協働してCoeFontを使ったオーディオブックを作成しました。その第1弾として声優の森川智之さんのCoeFontで作成したオーディオブック『なぜ”ブブカ”はスポーツでもビジネスでも成功し続けるのか』(著者　セルゲイ・ブブカ)を作成しており、その試聴版を、特設ページにて期間限定で無料で一部を公開しています。

またプレジデント社からもオーディオブックをリリースしているほか、まだ公開されていませんが、いくつかの出版社でも準備中です。また、最近面白かったのは田原総一郎さんが、「朝まで生テレビ!」を一生やり続けるために、とCoeFontを作成してくださいました。「これで、一生やる」、「声が出なくなってもできる」とおっしゃっていました(笑)。

－－そういえば、今年初めに、CoeFont FES2022というのをやっていましたよね？
早川：はい、CoeFont FES2022はCoeFontに感情表現が実装されたことを記念して開催したもので、感情を込めたCoeFontを作成し、その出来を競い合う、というものです。1月6日～31日まで実施したのですが、その期間は無料でCoeFontの作成ができたこともあり、2,000を越えるCoeFontが作成され、そのうち約600件のエントリーがありました。いま、まさに選定をしている真っ最中で、まもなく審査結果を発表する予定です。そして、今回YMMでCoeFontが使えるようになったので、より多くの方にお使いいただけるのでは、と期待しているところです。

－－今後、YMM上のCoeFontを使って、どんな作品が生まれてくるのか楽しみなところですが、CoeFontとしては今後どんな展開を考えているのですか？
早川：先日、凸版印刷が展開するスピーディで高品質な動画コミュニケーションサービス、movringでCoeFontを利用できるようにしたのですが、これを使うことでチラシやカタログを容易に動画にしていくことが可能になります。またオーディオブックもさらに加速できればと考えていますし、放送局などからもお声がけいただいているので、それぞれの業界に特化した機能を盛り込んでいければと考えています。一方、今後は多言語化にも取り組んでいく予定で、技術的なメドは立っているのですが、どのように展開すると面白いのか、どうやってリリースするといいのかなどを思案しているところです。もちろん、声を失った方々がいっぱいいらっしゃるので、もっとこういうサービスがあるのだ、ということを広めていきたいですね。すでに使っていらっしゃる方からは、「家族が今までと変わらない生活を送れているので、とっても助かります」といったお手紙もいただいており、実際に役立っているんだな、と実感しているところです。今後も多方面に展開していければと思っています。

－－これからのCoeFontの動きにも期待しています。ありがとうございました。