11月7日、ヤマハからiPhone用の「VOCALOID first」というアプリが無料でリリースされました。これは、音楽知識がまったくない人、楽器が弾けない人、作詞作曲なんてしたことがない人でも、即、曲作りを体験することができ、誰でも2、3分もあれば曲が作れてしまうという非常にユニークなものです。

曲作りとか、DTMになんとなく興味はあるけれど、難しそうで……と思っていた人でも、これならば必ず作れてしまうという画期的アプリ。このアプリの開発には、以前記事でインタビューもさせていただいたゲームクリエイターの水口哲也さんがプロデューサーとして関わっているとのことですが、どんなアプリなのか紹介してみましょう。

起動すると、まずはテーマ選択の画面になります。

まずは作る曲のテーマの選択を行う

無料でダウンロードした状態では3テーマ、アプリ内課金の利用で現在さらに3テーマまで追加することが可能になっており、どのテーマを選ぶかによって、作る曲の雰囲気が大きく変わってきます。

たとえば「chねら～川柳 ボカロ味」というのを選ぶとしましょう。すると、テーマ画面に切り替わるとともに、画面下には、曲のスタート部分をどんなメロディーにするかの選択肢が現れるのです。

冒頭部分のメロディーの選択肢が現れるので、気に入ったものを選ぶ

タップするとそのメロディーをプレビューすることができるので、気に入ったものを選びます。そう、たった、これだけの操作で曲作りの、取っ掛かりができてしまうのですよ。

再生すると、もうそれっぽいものができている

再生してみると、伴奏パートも自動的に入っているので、結構いい感じになってますね。長さにして8拍分(2小節)なので、本当に頭の部分だけではありますが、VOCALOIDの声(正確にはiVOCALOID VY1の声ですね)で、「ららら～らら～♪」と歌っています。

もちろん、ここはVOCALOID、ここに歌詞を入力すれば、その歌詞で歌わせることができます。とはいえ、「いきなり歌詞を考えろ！」と言われたって、普通は何も思いつかないですよね？

たとえば3つの音符を選択すると、そこに当てはめる3文字の歌詞の選択肢が現れる

このVOCALOID firstが画期的なのは、その作詞も手助けしてくれる機能があるんです。入力されている音符を3つとか4つとか選ぶと、それにマッチしそうな歌詞の選択肢が現れるのです。

後から歌詞を修正することも自由自在

これなら選ぶだけでいいから、とりあえず作詞を始めることができますよね。もちろん、後で選択し直すこともできるし、もし後からもっといい歌詞を思いついたら、自分で書き替えることもOK。この選択肢によって、あくまでも作詞の取っ掛かりを作ってくれるというわけですね。

曲の続きも入力していく

さすがに8拍だけでは4秒くらいで終わってしまうので、続きも作っていきましょう。現在できた最後の部分に「この領域をタップするとメロディを追加できます」とあるので、タップすると、また先ほどと同様に、メロディーの選択肢が出てきます。

続きのメロディーには、また違う選択肢が登場している

プレビューしてよく聴いてみると、さっきの出だし部分とは違うメロディーの選択肢になっていますよ。そう、冒頭部分とうまく繋がるものが選択肢となっているんですね。

この作業を繰り返していくことで、15～20秒程度の短い曲を作り上げることができます。これなら、本当に誰でもできますよね。

全体の構成を表示し、変更していくことも可能

でも、作ってみたら、やっぱり中盤のところは、もうちょっと別のメロディーにしたい、なんて思うかもしれません。その時は全体の構成を表示させ、気に入らない部分を選択し直すことも可能です。

たったこれだけの操作で曲ができてしまうって、すごいですよね。全自動でソフトウェア側が勝手に作詞作曲しているわけではなく、自分で選んで作っているのですから、とっても簡易的ではあるけれど、作詞作曲体験が得られといって間違いないと思います。

とはいえ「これでは自由度が低すぎて、オリジナリティーが出せないではないか！」と思う方もいると思います。まあ、作詞のほうはともかく、作曲のほうは自由度が低く感じるかもしれません。でも、実は後で音程を自由に変更することもできるんですよ。音の長さはいじれませんが、音の高さを変えたら、まったく異なるメロディーにすることができますからね。